« La vie est en avant! » Tel est le titre que l’on pourrait mettre en exergue pour introduire l’Assemblée du Canada qui s’est tenue du 30 juillet au 1er août. En effet, le 1er août 2021 est une date charnière pour les Maristes du Canda, laïcs et frères. La Province du Canada devenait « District du Canada », alors que l’AMDL (Association Mariste des Laïcs) devenait l’AMCC (Association des Maristes de Champagnat du Canada), entité regroupant frères et laïcs dans la poursuite d’un idéal commun.
Le passage de « Province » à « District » est, au niveau de l’Institut, une sorte de ‘nouveauté’ : on est plus habitué à vivre le contraire – passage de District à Province – ou regroupement de deux ou trois Provinces en une seule. Aussi, le Conseil général avait donc prévu une structure canonique adaptée à l’Amérique du Nord : le District du Canada est donc rattaché aux deux Provinces du Mexique (Central et Occidental) et à la Province des États-Unis, laquelle assure le lien canonique : ces trois Provinciaux, avec le Supérieur du District, forment le « Conseil de gouvernance ». C’est donc à ce titre que les trois Provinciaux – Daniel O’Riordan (USA), Luis Felipe Gonzalez (MC), Louis Enrique Rodriguez Santana (MO) – ont participé aux rencontres de toute la fin de semaine. Le F. Ernesto Sánchez, Supérieur général, et le F. João Carlos do Prado se sont joints à la session du samedi matin.
Ce ne sont pas des événements « banals » : ils impliquent non seulement des changements de statuts, mais une invitation à un nouveau départ. Aussi convenait-il de les vivre dans un esprit de continuité et d’ouverture face à l’avenir. Deux personnes – Félix Roldan (un frère) et Pedro Chimeno (un laïc) étaient responsables de l’organisation de la fin de semaine. Ils se sont entourés d’une équipe de frères et de laïcs, jeunes et moins jeunes, pour élaborer un programme où l’on retrouvait information, bien sûr, mais aussi réflexion, échanges et pistes d’action. Et même si les mesures sanitaires imposées par la COVID-19 s’assouplissent, il a fallu vivre cette rencontre via Zoom : les organisateurs et les participants ont su s’y adapter bellement. Comme on pourra le constater, l’Assemblée comptait 4 blocs de 2 heures chacun.
Vendredi, 30 juillet – 1er bloc : « Oser »
L’ouverture de l’Assemblée du nouveau « District du Canada » s’est faite conjointement par le frère Gérard Bachand, Provincial sortant, et M. Jacques Boudrias, Président de l’Association des Laïcs. Le frère Gérard en a profité pour rappeler le chemin parcouru depuis les premiers « Forums » dans les années ‘90 réunissant frères et laïcs de l’ancienne Province d’Iberville jusqu’au carrefour où nous sommes rendus, où laïcs et frères se retrouvent « autour de la même table ».
Il y eu ensuite projection d’un diaporama de présentation des grandes étapes de la vie du frère Gérard qui a animé la Province au cours des 7 dernières années, et a assuré le passage de Province à District dans le contexte de la pandémie, avec tout ce que cela supposait de travail, de consultation, de réunions virtuelles. L’hommage était touchant, et surtout bien mérité ! Bravo et merci, Gérard !
Puis une équipe de jeunes maristes, à l’aide d’une vidéo « Oser », nous ont interrogés : « Pourquoi je participe à l’Assemblée ? Quelle contribution je veux apporter pour assurer le succès de la démarche que nous entreprenons ». Puis en ateliers, chacun a pu partager ses attentes et la contribution qu’il est entend apporter.
Samedi, 31 juillet – 2e bloc : « Oser donner naissance »
La session s’est ouverte avec l’intervention du frère Ernesto, Supérieur général. S’inspirant du thème du jour, il nous a invités, frères et laïques, « à lire la réalité d’aujourd’hui avec le regard de Dieu, à être des phares d’espérance et de rêver le rêve de Dieu pour nous, dans notre contexte ici, au Canada ».
Suite à ce mot d’encouragement du F. Ernesto, on présenta une première vidéo « Qui est l’ado de 2021 ». Suite au tableau tracé par des jeunes adultes, les participants prirent un temps de réflexion personnelle à la lumière de la vision des jeunes et ils furent invités à résumer en un mot, un slogan, une image qu’ils auraient le goût de partager avec ces jeunes et de le présenter à caméra dans un partage global. Par la suite, on projeta une deuxième vidéo où les jeunes nous donnaient leur vision du futur. En petits groupes, nous avons été invités à réfléchir sur des pistes d’adaptation à notre réalité; les idées ont été recueillies et serviront à alimenter des réflexions futures.
Samedi, 31 juillet (p.m.) – 3e bloc : AMCC – Assemblée générale
Comme pour toute Assemblée générale, ce fut une partie plus technique.
Il y eut d’abord un moment de réflexion et d’intériorité pour vivre cette nouvelle étape d’unité laïcs, laïques et frères sous le chapiteau de l’Association des Maristes de Champagnat du Canada.
Dans un premier temps, le mot du président – un laïc – dressait un bref historique, à l’aide d’un diaporama du chemin parcouru pour en arriver à cette nouvelle entité où c’est ensemble que nous serons appelés à témoigner des valeurs léguées par Marcellin. Puis on passa aux différents points de l’ordre du jour : élection d’un président et d’un secrétaire d’assemblée – rappel des responsabilités imparties aux membres du CA, présentation des candidats et élection. Les 7 membres élus sont : MM. Jacques Boudrias, Fernando Castro, Michel Beaulac, Mmes Claudine Cholette, Jessica Bonneau, FF. René Mailloux, Gilles Hogue. Ensemble, ils se partageront les différentes responsabilités du CA lors de leur première rencontre, le 12 août prochain.
Dimanche, 1 août – 4e bloc : « Oser cheminer ensemble »
Avant d’entrer dans la célébration de cette dernière étape, le F. João Carlos do Prado, Conseiller-lien de l’Arco Norte, et le F. Dan O’Riordan, provincial des États-Unis, ont réitéré aux frères et aux laïcs du District leur soutien et leur implication dans la nouvelle réalité que nous sommes appelés à vivre.
Tout le reste de l’Assemblée du District fut un long moment de célébration présidée par Mgr Alain Faubert, évêque auxiliaire du diocèse de Montréal et mariste impliqué depuis toujours. S’inspirant du texte de l’évangile où Jésus invite ses disciples à « passer sur l’autre rive », sur une terre païenne (Lc 8, 22ss), il invita la famille mariste à « oser aller à la rencontre de notre monde d’aujourd’hui, différent de celui que nous avons connu certes, afin de répondre aux besoins émergents de notre temps ».
Puis vint la conclusion de toute cette Assemblée avec la passation des « pouvoirs ». Par un geste hautement symbolique – en lien avec le chant de Robert Lebel dont les paroles se prêtent fort bien à une telle circonstance : « Comme Lui, savoir dresser la table, comme Lui, nouer le tablier, se lever chaque jour et servir par amour, comme Lui! », le F. Gérard Bachand retira son tablier pour le passer au cou du F. Gaston Robert, supérieur du nouveau District. Celui-ci s’adressa alors à l’assemblée. S’inspirant du psaume 126 si cher à Marcellin : « Si le Seigneur ne bâtit la maison… », il nous invita entrer ensemble avec confiance dans cette nouvelle aventure qui s’ouvre à nous. Il en profita pour faire connaître le Conseil qui l’appuiera dans sa mission d’animation et d’accompagnement : les FF. Bernard Beaudin, Félix Roldan, Jacques Bélisle et Gilles Lacasse; le F. Roger Guertin assurera l’économat du District. Et il concluait : « Marie, garde-nous ensemble, frères et laïcs, unis dans un même élan, pour que vive le charisme mariste, selon l’esprit de fondation. »
Et Mgr Alain Faubert de conclure cette Assemblée de trois jours par la bénédiction finale et l’envoi à la mission.
Fr. Gilles Hogue
Source: champagnat.org